В 1974 году Ижевский мотозавод буквально шокировал мотолюбителей Советского союза, выпустив новинку, перевернувшую представления об отечественной мотопромышленности. Это была первая серийная спортивная модель мотоцикла «Иж Планета-Спорт 350». Новизной «пахло» от каждого элемента, вплоть до мельчайших деталей. Это был по-настоящему революционный мотоцикл, кардинально отличающийся от своих более ранних предшественников.

Первые партии «Иж Планета-Спорт» буквально опережали свое время. Они обладали красивым спортивным видом, яркой раскраской и, самое главное, новой, мощной начинкой. Даже спустя три десятка лет «Псы» (их так ласково называли мотолюбители) нельзя назвать пережитком прошлого, скорее классикой спорта!

Из старых деталей остались такие незначительные мелочи, как цепь и некоторые детали коробки передач, которые практически не влияют на характеристики машины. Остальную же начинку представляли новые оригинальные детали, ранее не применявшиеся в серийных мотоциклах «Иж». Были изменения и в колесной базе: переднее колесо мотоцикла имело размеры 3,0х19”, которых не было ни в одной аналогичной советской модели.

Среди особенно впечатляющих новинок на первом месте стоит 350-кубовый мотор с диаметром поршня 76 мм, который мог похвастаться революционной на тот момент системой раздельной смазки и крепился на раме при помощи системы специальных резиновых подушек (ещё одно беспрецедентное новшество). Кроме того, в сочетании с одним из лучших по тем временам японским карбюратором Mikuni двигатель «Иж ПС» обладал мощностью в 32 л. с. при 6700 об/мин. По тем временам с учетом веса машины (135 кг) это было очень много! К примеру, ближайшие конкуренты весили на несколько десятков килограммов больше и при этом имели менее мощные двигатели.

Первые партии мотоциклов «Иж Планета-Спорт 350» оборудовались японскими электрическими системами Denso. Для справки: такая электроника использовалась на мотоциклах «Ямаха». Благодаря этому решению светотехника «совкового» мотоцикла впервые соответствовала стандарту ЕЭК ООН.

Благодаря мощной начинке «Иж Планета-Спорт 350» обладал отличными динамическими показателями, которые ценились не только среди социалистической продукции, но и переплевывали детища буржуазной индустрии. Стоит упомянуть, что мотоцикл развивал максимальную скорость в 140 км/ч, а до сотни разгонялся за добрый десяток секунд.

Более поздние модификации (начиная с 1979 года) оснащались другими деталями, преимущественно советского производства. Основной заменой (кстати, это значительно ухудшило показатели мотоцикла) считается замена японского карбюратора на отечественный. В итоге мощность мотоцикла упала до 28 лошадок. Есть сведения, что с переходом на отечественные комплектующие мотоциклы «Иж Планета-Спорт» сдали ещё и в надежности, что объяснялось худшим качеством комплектующих компонентов.

Однако изменение внутренней начинки не повлияло на популярность машины – это по-прежнему был один из лучших мотоциклов в своем классе. В свое время «Спорты» потоком экспортировались в дружеские социалистические государства. Они высоко ценились даже в родной для «Явы» Чехословакии! Недостатки новых моделей энтузиасты исправляли расточкой цилиндра. Таким образом можно было увеличить мощность до полутора раз. Однако надежность всей системы резко падала: такой мотоцикл мог выдержать только один сезон, тогда как оригинальная модель до 60000 километров.

Мотоциклы «Иж Планета-Спорт» не слезали с конвейера более десяти лет. Их выпуск прекратился только в 1985 году. Однако на их базе собирались более поздние продукты Ижевского завода, такие как «Иж-М-15», «Иж-М-16» (использовался слегка доработанный двигатель «Спорта») и «Иж-К-15». На сегодняшний день найти мотоциклы первых партий довольно сложная задача. Да и цена на них совсем не маленькая – более 1000$ (для справки: новый «Иж Планета-Спорт» стоил 1000-1200 рублей).